送蛇迎馬@九龍寨城公園 @ dvcamtrv900的Blog

2014年1月30日, 星期四, 日間氣溫高達23度, 今天是蛇年的年三十晚, 跟往年一樣, 在年三十晚到九龍寨城公園送舊歲, 迎新歲, 因為這個公園裡有蘇州園林景觀(因我比較喜愛中式的傳統園林, 這裡可說是首選之地), 加上有年花及大紅燈籠高高掛, 過年氣氛較濃.

歷史/背景(香港康樂文化事務處資料).

九龍寨城公園座落於本港最具歷史性的地點之一，原址為九龍寨城。它位於當年九龍半島東北角，毗鄰今日的九龍灣，位置曾具戰略性價值。早在十五世紀，它已被當時中國的官員使用，至一六六八年更在那兒建築了一座塾台。及至約於一八一零年在接鄰的沙灘盡頭興建了一座炮台。在一八四一年，英國佔領香港島後，該處在中國海岸防衛方面的重要性更大大提高。一座由堅固石牆、六座瞭望台和四道城門圍著，面積達六點五英畝的寨城於一八四六年十一月廿五日至一八四七年五月三十一日期間建成。

城內的主要建築物為大鵬協副將及九龍巡檢司的官署各一所，俗稱衙門。另有士兵營房、火葯倉、軍械庫等建築物十多座，以及一些民居。而寨城的駐兵數量亦不斷增長，由最初寨城建成時的二百五十人，增至一八九八至九九年的五百多人。

一八九八年，英國租借新界，為期九十九年，惟城內仍有清廷官員駐守。不過到了一八九九年，英國派兵佔領寨城，並將清廷官兵趕走。自此寨城便缺乏法治和管理，埋下後來漸漸變得殘破不堪及半無政府狀態的種子。

在一九四一至四五年日治期間，城牆被拆毀，石塊被用作擴建啟德機場的材料。當時所得的花崗岩的數量之巨可從城牆的體積計算出，該城牆闊十五呎、高十三呎，長約二千二百呎。而另一道宛如萬里長城由寨城北面沿山丘向上延伸本用作監察駐軍的副城牆，亦不能幸免。

二次大戰後，大量多層樓宇在沒有政府監管和欠缺穩妥地基的情況下如雨後春筍般在寨城內興建。樓宇密集、通道濕窄的寨城逐漸成為了罪惡的溫床，內有黃、賭、毒窟、罪犯匿藏的巢穴以及廉價的無牌牙醫等。

一九八七年，香港政府與中國政府達成清拆寨城的協議，並於原址興建公園。而公園將盡量保留寨城一些原有的建築物及特色。

清拆工程於一九九四年四月完成。在清拆期間，一些寨城的遺跡被古物古蹟辦事處發掘出來，並揉合在公園的設計中或予以保存成為展品，以供遊人欣賞。

整個發掘工作的最大收穫是兩塊於寨城南門（此乃寨城的正門）出土的花崗岩石額，它們分別刻有「南門」及「九龍寨城」字樣。

其他的遺跡還包括原來寨城城牆殘存的牆基、東南兩門的牆基、一條沿寨城內牆走的排水溝及旁邊的石板街。其餘的文物如三座炮、石樑、對聯及柱礎等亦被一一保留下來。